亨利·方达

故事讲述一家三代在各种时代背景下的艰难曲折，通过这个家庭从19世纪早期到1880年代半个世纪的迁徙经历，描述美国西部历史。他们从纽约出发，经历了内战，淘金热，路遇印第安人和西南部的流放者，经历各种艰难险阻，终于到达西部，并联合其他开拓者在平原上修建了铁路，把法律与正义也带到了边疆。

茱莉（比提·戴维丝）因为在舞会中穿了只有已婚妇女才可以穿的红衣，而与未婚夫佩里斯（亨利·方达）闹翻。一年后佩里斯染上疫症，茱莉自愿代替他的新婚妻子爱美照顾佩里斯。

查尔斯（亨利·方达 饰）是个有钱但不经世事的财产继承人，他刚结束在亚马逊持续了一年的蛇类研究，踏上归途。在船上他遇到了简（芭芭拉·斯坦威克 饰）和她的行骗同伙们，后者自然是想敲他一笔，但查尔斯发现了简的秘密，随后抛弃了她。简自然十分生气，于是决定假扮伊芙夫人去戏弄查尔斯，但同时也为了赢回他的心，因为她发现自己一直都爱着查尔斯。